diff --git a/src/fuse_setxattr.cpp b/src/fuse_setxattr.cpp
index 4f398c32..c8a156cc 100644
--- a/src/fuse_setxattr.cpp
+++ b/src/fuse_setxattr.cpp
@@ -159,6 +159,8 @@ _setxattr(const Policy::Action &setxattrPolicy_,
   rv = setxattrPolicy_(branches_,fusepath_,branches);
   if(rv < 0)
     return rv;
+  if(branches.empty())
+    return -ENOENT;
 
   ::_setxattr_loop(branches,fusepath_,attrname_,attrval_,attrvalsize_,flags_,&prv);
   if(prv.errors.empty())